История боулинга Идея боулинга настолько гармонична, что додуматься до нее могли даже пещерные люди

Боулинг имеет длинную и богатую историю. Британский антрополог сэр Флиндерс Петри нашел в 1930 году в детской гробнице в Египте коллекцию предметов, которые, как он предположил, являются примитивной формой боулинга. Если он прав, то люди начали играть в боулинг еще в 3200 г. до н.э.

Немецкий историк Вильям Пехл утверждает, что боулинг возник в его стране около 300 году н.э. В четвертом веке в Германии боулинг был частью религиозной церемонии. Считалось, что тот, кто мог сбить кегли, обладал хорошим характером. На того, кто промахивался, возлагалась епитимья.

Древние полинезийцы играли в боулинг на дорожках такой же длины, как и сегодня - 18,228 метра. Даже Мартин Лютер играл в боулинг. Британские короли Эдуард II и Ричард II запретили эту игру, так как считали, что люди только зря теряют время, играя в нее. В то время было очень много вариантов игр с кеглями, а также игр, в которых шаром сбивались другие предметы. Боулинг не был автоматическим, кегли расставляли так называемые "пинбои". Пинбоями работали как молодые, так и пожилые люди, получая за свою рутинную работу пять центов за игру.

В Америке боулингом увлекаются еще с колониальных времен. Британцы играли в боулинг на траве, но германские поселенцы ввели боулинг с девятью кеглями, древнюю игру, которая трансформировалась в современный боулинг с десятью кеглями. В Америке игра переживала "взлеты" и "падения". В 1841 году в штате Коннектикут законом было запрещено содержать "всякие девятикеглевые дорожки", возможно из-за того, что боулинг попадал в разряд азартных игр. Но это только способствовало росту популярности игры. К концу 19 века боулинг был распространен во многих штатах - Нью-Йорке, Огайо, Иллинойсе и других. Но в каждом регионе вес шара и размеры кегель были различными. Этому был положен конец, когда владелец ресторана Джо Там собрал вместе представителей различных региональных боулинг клубов. 9 сентября 1895 года в Бетховен Холле в Нью-Йорке состоялся первый Американский Конгресс Боулинга. Вскоре были установлены стандартные правила, что позволило проводить национальные соревнования. В 1917 г. в Сент-Льюисе состоялся Женский Международный Конгресс Боулинга, на котором была основана Женская Национальная Ассоциация Боулинга.

В 30-х годах в Нью-Йорке был небольшой боулинг-центр, которым управлял Джордж Беркли, а завсегдатаем центра был инженер Готфрид Шмидт, работавший в компании Декстера Фоддера. Однажды на заводе у Фоддера Беркли увидел машину, которая всасывала бумагу и таким образом поднимала ее на прессовальные и пакующие машины. Мелькнула мысль: а нельзя ли приспособить эту технологию для поднятия кеглей? Беркли поделился мыслью с Готфридом, и тот согласился помочь другу. Правда, идея, как говорится, витала в воздухе - в компании Brunswick решить ее уже несколько лет пытался "Боб" Кеннеди, но безуспешно. Увидев разработки Беркли и Шмидта, Кеннеди пришел в восторг, но сама компания особого интереса к изобретению не проявила. Волокита с поисками спонсоров для создания пинспоттера - такое название получила эта машина - затянулась. Потом началась Вторая мировая война - там уже было не до боулинга.

В конце 1945 года Морхед Пэттерсон, вице-президент компании AMF (American Machine and Foundry), которая тогда занималась производством оборудования для пищевой, табачной и лёгкой промышленностей, приобрел у Готтфрида Шмидта патенты на автоматическое устройство для установки кегель (пинспоттер). В 1946 году он был продемонстрирован на выставке.

Впервые пинспоттер был установлен в Мичигане в 1951 году, а к концу 1952 года были представлены промышленные модели пинспоттеров. Больше владелец боулинг-центра не должен был полагаться на резвость мальчиков, подающих кегли (пинбоев) - один механик мог следить за оборудованием сразу на нескольких дорожках, функционирующих по много часов в день.

Сегодня боулинг - признанный вид семейного отдыха и профессиональный вид спорта. В США насчитывается около 8.000 боулинг-центров и 140.000 дорожек. Самый большой в мире современный боулинг центр находится в Японии и имеет 141 дорожку.